在位于非洲東北部的蘇丹共和國，多年來流傳著一句古訓(xùn)：“學(xué)無止境，學(xué)問當(dāng)孜孜以求，哪怕遠(yuǎn)在中國?！弊?959年中國和蘇丹建交以來，雙方在文化領(lǐng)域展開頻繁交流，許多蘇丹青年人遠(yuǎn)涉重洋留學(xué)中國，成為增進(jìn)兩國友誼的一股重要力量?！?0后”蘇丹姑娘薩拉也身處其中，她選擇投身漢語教育，用語言為中蘇友好交往添磚加瓦。
薩拉和漢語的緣分是在懵懵懂懂中開始的。2007年高中畢業(yè)后，她被蘇丹最高學(xué)府喀土穆大學(xué)文學(xué)院錄取。文學(xué)院除阿拉伯語外，還設(shè)有漢語、法語、俄語等方向。與很多剛結(jié)束高考的中國同齡人一樣，當(dāng)時(shí)薩拉也面臨選專業(yè)方向的困惑。一籌莫展下，薩拉給在迪拜從事簽證工作的小叔打電話。小叔對中國有一定了解，“他知道中國是偉大的國家，文化豐富”。在電話中，小叔果斷地告訴薩拉：“當(dāng)然要選漢語！”
對成長于蘇丹北部的薩拉而言，將漢語作為今后的攻讀方向，充滿了挑戰(zhàn)。在此之前，她從未接觸過中國文化，目力所及的世界只終止于蜿蜒的尼羅河。而現(xiàn)在，她要將目光投向遙遠(yuǎn)而陌生的東方。
從未接觸過漢語的薩拉從最基本的語音和聲調(diào)學(xué)起。負(fù)責(zé)課程的中國老師為這位蘇丹姑娘起了一個中國名字——欣然，和她的阿拉伯語名字一樣，寓意著開心和欣賞。但在剛?cè)雽W(xué)的那段時(shí)間里，薩拉并不“開心”。她需要完成漢字課、口語課、綜合課等眾多學(xué)習(xí)任務(wù)，寫漢字尤為令她頭疼。
但慢慢地，借由漢語，她觸摸到了絢爛的中國文化和深厚的中國歷史，在好奇與驚嘆的同時(shí)，她也逐漸體會到學(xué)習(xí)這門異國語言的樂趣所在。薩拉開始積極參加由學(xué)校舉辦的漢語演講比賽、辯論賽、漢字比賽等多種漢語活動，都取得了不錯的成績，她的漢語綜合水平也得到快速提升。
2009年，薩拉上大三時(shí)，蘇丹喀土穆大學(xué)孔子學(xué)院成立。在孔子學(xué)院的院子里，薩拉常常會看到練習(xí)中國武術(shù)和書法的學(xué)生，那里濃厚的文化氛圍很快吸引了她。在孔子學(xué)院就讀期間，她如饑似渴地閱讀了大量和中國相關(guān)的圖書，還經(jīng)常聽中文歌和看中文電影。與剛開始接觸漢語時(shí)相比，那個薩拉眼中的神秘國度變得越發(fā)清晰起來，這更激起她親自體驗(yàn)和傳播中國文化的念頭。
2010年7月，薩拉前往華南師范大學(xué)修讀漢語課程，2011年又參加了由孔子學(xué)院總部國家漢辦舉行的外國漢語教師培訓(xùn)和由喀土穆大學(xué)孔子學(xué)院組織的本土漢語教師培訓(xùn)。兩段在華短暫的學(xué)習(xí)經(jīng)歷給她留下了深刻的印象，也讓她堅(jiān)定了自己未來事業(yè)的方向。從事漢語培訓(xùn)的種子在薩拉心中埋下。
2011年大學(xué)畢業(yè)后，薩拉應(yīng)聘到蘇丹當(dāng)?shù)匾患抑袊强漆t(yī)院從事翻譯工作。她此前幾乎從未接觸過醫(yī)學(xué)專業(yè)詞，初至醫(yī)院時(shí)，醫(yī)生們的南方口音也常令她束手無策。于是，薩拉買了本骨科詞典，每天查閱并記錄新詞。漸漸地，她不但能準(zhǔn)確地幫助醫(yī)患傳達(dá)信息，還積累了豐富的醫(yī)療知識。在醫(yī)院工作的兩年，薩拉十分充實(shí)，與中國醫(yī)生的相處讓她對中國人和中國文化有了更深的體會，而那顆種子也悄然發(fā)芽。2014年，薩拉辭職前往中國學(xué)漢語。她想成為一名漢語教師，通過自身努力讓更多人領(lǐng)略中國文化的魅力。
2014年9月，薩拉開始了在西北師范大學(xué)攻讀國際教育碩士的留學(xué)生活。留學(xué)期間，她完成了由中國國家漢辦舉行的近百課時(shí)的漢語培訓(xùn)。談及這段留華經(jīng)歷，除漢語學(xué)習(xí)外，最令薩拉印象深刻的便是中國的美食——蘭州拉面以及路邊攤上的燒烤，這也成為她與丈夫關(guān)于中國的共同回憶。2016年9月，薩拉碩士畢業(yè)。她被有關(guān)方面選中，回到母校喀士穆大學(xué)孔子學(xué)院任漢語教師。在那里，她結(jié)識了同樣剛剛留華歸國的丈夫。因?yàn)橄嗤闹救?，兩人迅速墜入愛河，很快便結(jié)為夫妻。
在孔子學(xué)院，薩拉主要負(fù)責(zé)翻譯和新生報(bào)到工作，同時(shí)兼任漢語教師。3年間，約有200名學(xué)生跟隨她學(xué)習(xí)漢語。正是在薩拉的影響下，當(dāng)?shù)叵破鹆艘还蓪W(xué)習(xí)漢語的熱潮，人們都稱她為“中國通”。作為啟蒙老師，薩拉不僅教學(xué)生說標(biāo)準(zhǔn)的漢語，還培養(yǎng)他們對中國文化的濃厚興趣。學(xué)生在畢業(yè)后大多進(jìn)入蘇丹的中國公司做翻譯，還有一些則如當(dāng)年的她一樣，參加漢語大賽，前往中國深造。
除教學(xué)外，薩拉還想繼續(xù)研究對外漢語教材。她撰寫碩士論文時(shí)，系統(tǒng)調(diào)查了喀土穆大學(xué)中文系漢語教材的實(shí)際情況，并提出具體的教材編寫、使用和教學(xué)建議。盡管當(dāng)下蘇丹的漢語教育受到疫情和政局的影響，但學(xué)生們的學(xué)習(xí)熱情依然高漲。“他們希望有機(jī)會到中國繼續(xù)學(xué)習(xí)?！彼_拉說，她希望中國朋友可以提供一些先進(jìn)的漢語教學(xué)設(shè)施，比如教材、教具等，幫助更多蘇丹學(xué)生學(xué)習(xí)中文，了解中國，為“一帶一路”的文化交流培養(yǎng)更多人才。
耶魯大學(xué)歷史系教授漢森曾說：“絲綢之路之所以改變歷史，很大程度是因?yàn)樵诮z綢之路上穿行的人們，把他們各自的文化像其帶往遠(yuǎn)方的異國香料種子一樣沿途撒播?！蹦壳?，薩拉任教于沙特阿拉伯的努拉公主大學(xué)，關(guān)于未來，她還有許多設(shè)想：把中國文學(xué)作品翻譯成阿拉伯語，在未來推動蘇丹與中國的民間交流……她與漢語的緣分，才剛剛開始。(馮璐 陳嶸偉)
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